津山市は県北の美作地方及び津山都市圏の中心都市です。
津山藩の城下町から発達した都市で、市街地は旧苫田郡に含まれ、市全体では勝田郡・久米郡・苫田郡の3郡になります。
津山は、713年、吉井川が東西に流れる津山盆地に国府が置かれて以来、美作国の政治・経済・文化の中心として栄えてきました。
その後、この盆地のほぼ中央にある鶴山に、美作藩の初代藩主森忠政が城を築き城下町として現在の町を形作ってきました。
津山市街は、戦災の被害を受けなかったため、城の東側には、城東の町並みが、また西側には、武家屋敷門や寺町が残り江戸時代の面影を今に伝えています。
一方、郊外の勝北エリア、加茂エリア、阿波エリアには多くの自然が残り、キャンプを初め、清流での渓流釣りや、パラグライダー、スキー、新緑、紅葉狩りなど四季折々の自然を楽しむことができます。
衆楽園は、津山藩主であった森長継が明暦年間に京都から小堀遠州流の作庭師を招いて築いた大名庭園です。
津山藩では防備の上から城内に他藩の使者を入れず、ここで応対したので「御対面所」と呼ばれました。
その後、森氏にかわって入封した松平氏に引き継がれましたが明治3年正月、時の藩主松平慶倫が「衆楽園」と命名し公園として一般に公開しました。
明治4年の廃藩後、多くの建物が取りこわされ規模も縮小して一時「偕楽園」また「津山公園｣と改称されましたが、幸いにして園池の主要部分は残り、大正14年再び「衆楽園」と改称し現在に至っています。
この庭園は京都の仙洞御所を模したもので、明暦の築園当時から伝わる建物としては余芳閣が残っています。
南北に長い池に大小４つの島を配し周囲の中国山地を借景とした構成は近世池泉回遊式庭園の典型であり、江戸時代初期の大名庭園のおもかげをよく残しています。
衆楽園は津山藩第2代藩主・森長継が、京都から庭師を招いて、明暦年間に別邸として造らせたもので、中国山地を借景として、南北に長い池に4つの島を配した池泉回遊式の庭園です。
城東地区の街並みは城下町津山の東の玄関口に位置し、旧出雲街街道に面しています。
茶屋、豆腐屋、紺屋、塩屋などの商人や鍛冶屋・大工・左官などの職人の家が並ぶ町人町でした。
鈎手状に曲がった道や昔の名前そのままの路地など、城下町らしいたたづまいが感じられます。
間口が15間半にも及ぶ長大な造り酒屋、屋根に煙出しをあげた鍛冶屋、長屋形式の建物など、町人町らしい様々な建物が、一つの統一感を感じさせる街並みです。
豪商の屋敷を公開した「城東むかし町屋（旧梶村邸）」や、県指定重要有形民俗文化財のだんじりを展示し、休憩所も併設した作州城東屋敷が整備されています。
また、津山が生んだ幕末の洋学者、箕作阮甫旧宅もあり、保存地区に近接する津山洋学資料館とともに、この地の高い文化を知ることが出来ます。
城西街並みは津山城より西側に位置する地区、江戸時代には武家屋敷や寺町が中心におかれたため今でもその名残が随所に見られます。
NHKの朝の連続ドラマ「あぐり」のロケ地である田町武家屋敷跡、作州地方の民芸品や郷土玩具などの歴史資料を展示した作州民芸館、津山藩主・森家の菩提寺である本源寺や森家の後に藩主となった松平家の菩提寺、泰安寺、大みこしで名高い徳守神社など見るところは多く、
少し北に行くと、美作国の一宮である中山神社もあります。
城下町に江戸時代の面影を残す津山市で調査がありました。
ご依頼者の方は60代のご夫婦で、一人娘の結婚相手について調べてほしいという内容でした。
相手男性は人柄的には良さそうな青年という印象でしたが、仕事を転々と変わっているようで何か原因があるのではないかと不安になり調査の依頼をしようと思い相談に来ましたとの事でした。
調査は男性の風評などの聞き込み調査を中心に開始して行き前職を辞めた理由などを調査していきました。
すると男性はかなりなギャンブル好きという事実がわかり、営業の仕事中にでもギャンブルをしていた事がわかり職を変わっていたことが分かりました。
ご依頼者のご夫婦は、結婚する前に事実が分かったので、娘にしばらく様子を見る様に話をすると言われていました。
結婚は一生の事です、後で後悔しないように調べておきましょう。